L’exfutbolista ha fet un camí llarg del futbol base saltenc a la presidència del Girona FC
Delfí Geli i Roura (Salt, 1969) és una de les figures esportives més rellevants que ha donat el municipi en la seva història recent. Exfutbolista internacional i actual president del Girona FC, la seva trajectòria connecta el futbol de base saltenc amb l’elit europea. Des dels seus primers passos als camps locals fins a liderar el Girona en la seva etapa més brillant, Geli representa l’exemple de projecció esportiva sorgida del territori. El seu nom està lligat tant al creixement del club roig-i-blanc com a l’orgull identitari de Salt.
Orígens a Salt i primers passos en el futbol
Nascut el 22 d’abril de 1969 a Salt, Delfí Geli va créixer en un entorn profundament vinculat al futbol local. Els seus inicis se situen als equips del municipi i a l’històric Coma Cros, espais on va començar a destacar pel seu talent i competitivitat des de molt jove. Amb només 13 anys va ser captat pel Girona FC, club del qual ja era soci i al qual acudien amb la seva família a veure partits a Montilivi quan l’equip militava en categories modestes.
Aquells anys d’infància i adolescència a Salt van marcar la seva identitat esportiva. El salt al Girona va suposar la seva primera sortida de l’àmbit estrictament local, però mai va trencar el vincle amb el seu poble. La seva trajectòria posterior sempre ha estat percebuda a Salt com la d’un dels seus que va aconseguir obrir-se camí en el futbol professional sense perdre la connexió amb les seves arrels.
El reconeixement institucional va arribar dècades després: el 2017 l’Ajuntament el va escollir pregoner de la Festa Major de Salt, destacant-lo com a “persona vinculada al municipi que ha transcendit més enllà”. La distinció va confirmar la seva condició de referent històric local.
De promesa ofensiva a lateral d’elit
Geli va debutar amb el primer equip del Girona a finals dels anys vuitanta, fet que li va obrir les portes del futbol professional. El 1989 va fitxar pel FC Barcelona, on va jugar al filial entre 1989 i 1991 i va arribar a disputar un partit oficial amb el primer equip. En aquella etapa encara actuava com a davanter, posició en la qual havia destacat en els seus anys de formació.
El punt d’inflexió va arribar amb la seva cessió a l’Albacete Balompié el 1991. El tècnic Benito Floro el va reconvertir en lateral dret, decisió que marcaria tota la seva carrera. A l’Albacete, aleshores acabat d’ascendir a Primera Divisió, es va consolidar com a titular durant tres temporades i va formar part del recordat “Queso Mecánico”. El seu rendiment li va valer el premi Revelació de l’any de la revista Don Balón (1991-92) i el debut amb la selecció espanyola absoluta el 1992.
Entre 1992 i 1993 va disputar quatre partits amb Espanya i també va defensar la selecció catalana, consolidant-se com un dels defenses més fiables del futbol estatal de l’època.
Detingut al centre de Girona per sostreure una bicicleta d’alta gamma
L’etapa daurada: Atlètic de Madrid i el doblet
El 1994 va fitxar per l’Atlètic de Madrid, club en què va viure els anys més exitosos de la seva carrera. Com a lateral dret titular, va participar de manera decisiva en la històrica temporada 1995-96, en què l’equip matalasser va conquerir Lliga i Copa del Rei. Durant cinc campanyes al club madrileny va superar els 140 partits de lliga i es va consolidar com un defensa de referència a la Primera Divisió espanyola.
La seva regularitat i capacitat ofensiva des del lateral el van convertir en un jugador molt valorat al vestidor blanc-i-vermell. Va compartir etapa amb figures destacades de l’Atlètic i va formar part d’un dels equips més recordats per l’afició colchonera als anys noranta.
L’Alabès europeu i el retorn al Girona
Després d’un breu retorn a l’Albacete el 1999, Geli va fitxar pel Deportivo Alavés, on va prolongar el seu rendiment al màxim nivell. Va ser titular a l’equip que va assolir la final de la Copa UEFA de 2001 davant el Liverpool, una de les fites més importants de la història del club vitorià. Aquella final, resolta amb gol d’or a la pròrroga, va quedar marcada per un autogol involuntari de Geli que va decidir el partit (5-4), episodi que no va eclipsar la seva gran campanya europea.
El 2003 va decidir tornar al Girona FC, el club de la seva infància, per tancar la seva carrera. Va jugar dues temporades a Segona B aportant experiència i lideratge al vestidor fins a la seva retirada el 2005, amb 36 anys. El retorn va simbolitzar el tancament d’un cercle que havia començat als camps de Salt.
Del futbol base a la presidència del Girona
Després de penjar les botes, Geli va mantenir el vincle amb el futbol formatiu gironí. Va ser director de l’escola del GEiEG i entrenador a les categories inferiors del Girona, implicant-se activament en el desenvolupament del talent local i en la millora de recursos per a la pedrera.
El juliol de 2015 va assumir la presidència del Girona FC, coincidint amb l’arribada del nou accionariat internacional que posteriorment s’integraria en l’entorn del City Football Group. Des de llavors s’ha convertit en el màxim responsable institucional del club i en la figura visible del projecte esportiu.
Sota el seu mandat el Girona ha viscut l’etapa més brillant de la seva història: ascens a Primera Divisió el 2017, retorn el 2022 i un històric tercer lloc a la Lliga 2023-24 que va classificar l’equip per a la Champions League per primera vegada. El creixement del club ha anat acompanyat d’expansió social, consolidació estructural i projecció internacional.
Un referent de Salt a l’elit del futbol
Més enllà dels èxits esportius, Delfí Geli manté un fort vincle amb Salt. Participa sovint en actes locals, és convidat habitual en esdeveniments esportius del municipi i continua sent considerat un símbol de projecció social des de l’esport. Entitats i clubs de base de l’entorn l’han homenatjat en diverses ocasions com a inspiració per a joves esportistes.
La seva trajectòria connecta la realitat esportiva de Salt amb el futbol professional de màxim nivell, fet especialment significatiu en un municipi que històricament ha aportat talent però poques figures d’abast internacional. L’evolució del Girona sota la seva presidència ha reforçat també l’orgull territorial a tota l’àrea de Girona i el seu entorn metropolità.
Avui, Geli continua al capdavant del Girona FC, essent el president més longeu del club. La seva figura encarna una història de continuïtat: del nen que anava a Montilivi des de Salt al dirigent que ha portat el club a competir a Europa. Un recorregut que el situa com un dels referents històrics més clars del municipi en l’àmbit esportiu.
- Et Recomanem -
